罗里·詹森曾经是一个优秀的作家，曾经被认为是美国文坛的希望之星。但是在出版了几本畅销小说之后，詹森就再也没有能力写出什么惊世骇俗的作品来了。迫于生计和账单的烦恼，詹森和自己的女朋友一起来到一个僻静的地方居住，以来是减轻生活成本，二来也是为了寻找新的创作灵感。　　在他们租住的小木屋内，詹森发现了一份被时间遗忘的手稿。那是一本小说，记述的是一个发生在1940年代巴黎的爱情故事。看完手稿之后，詹森觉得自己一辈子都写不出来这种小说，于是，他便偷偷摸摸地把这本小说占为己有。在重新把小说敲进电脑并出版之后，詹森重新战在了美国文坛的制高点－－他有理由嘲笑一切没有才华的作家－－包括他自己。　　可是，小说出版之后，麻烦才接踵而至，因为小说中的故事和人物来源于真实生活，那些原作者过去的故事和朋友、敌人以及他的后代渐渐地都找上了门来。而且詹森也愈发地觉得，自己和小说的作者有着千丝万缕的联系。这到底是梦境一场、还是无法逃遁的过去，抑或是一个更大道德考验的开始？

地质分析家尼克，带著宿醉和疲惫，赶赴一场研讨会。当会场中的磁力回旋加速器发生意外、全体人员撤离时，只有他仍在洗手间中熟睡。当尼克一觉醒来，发现自己竟成了隐形人，人人对他视若无睹，所有不凡的成就、事业瞬间一无所有了。但更可怕是，一群充满野心的CIA探员，正在追缉他……

克雷塞(丹泽尔·华盛顿饰)曾是一名经验丰富的特种部队的军人，退役后的他负疚于自己曾经执行过的任务，由于对生活失去了信心，终日将自己浸泡在酒精和麻木之中。他的老友(克里斯托弗·沃肯)不忍见他如此消沉下去，于是邀他前往墨西哥，并位他提供了一份保镖的工作，在墨西哥城，绑架的案件时有发生，那些家境富裕孩子往往成为绑架者的首选。克雷塞受命保护的就这样一个百万富翁的女儿，刚刚十岁的平塔(达珂塔·芬妮饰)，她的父母接到了绑匪的威胁，也因此雇佣了克雷塞。 　　在与平塔的相处之中，克雷塞被活泼可爱的平塔所感染，原本悲观的人生观也开始逐渐改变，这个小女孩让他重新拾回了生活的信心和勇气。可当两人的心渐趋靠近的时候，平塔遭到了匪徒的绑架，怒不可遏的克雷塞决定不惜一切代价救回平塔，他又从保镖转变成了一名战士，他要向那些绑匪展开疯狂的报复……

纳森·康拉德（迈克尔·道格拉斯饰）是纽约著名的精神病医生，特别专长于青少年心理问题，他有一个温馨的三口之家。故事从他女儿被绑架开始，绑匪以他女儿的生命相威胁,要他在7天内办成一件事情：治好一个精神病患者。他必须与时间展开激烈的竞争，争分夺秒把女儿从绑匪手中解救出来。 　　原来，一伙匪徒正在探寻他们多年前劫掠未遂的珠宝，而获取这一赃物的秘密则隐藏在一名年轻女子伊丽莎白·巴罗斯的大脑深处。数年前，伊丽莎白因目击这起突发的恐怖事件而精神失常，此后便一直辗转于精神病院，整日提心吊胆，害怕那些陌生的凶犯们发现自已的藏身之处。 　　歹徒们绑架杰茜的目的很明确：纳森必须把伊丽莎白治好，并诱导她道出宝藏的秘密。糟糕的是，纳森必须在晚上5点钟以前把伊丽莎白搞定，否则杰茜就性命难保。由于歹徒们使用先进的监视器跟踪纳森和他妻子的一举一动，因此他们无法报警。与此同时，正在调查一起谋杀案的女侦探桑德拉·凯茜蒂顺藤摸瓜，与科斯特一伙以及正处于绝境中的康拉德医生撞了个正着……

19世纪的莱姆豪斯区凶案频发，因作案手法残暴至极，人们认为这一连串的凶杀案应该是古老生物石巨人所为，一时间人心惶惶。另一方面，音乐剧演员丽莎因被控毒杀亲夫而遭逮捕，案件也是谜团重重。受命调查两个案件的警探克戴尔，却渐渐发现两起案件间有着千丝万缕的联系。影片改编自彼得·阿克罗伊德知名小说《丹·雷诺和莱姆豪斯的杀人魔》，讲述1880年伦敦的莱姆豪斯区发生谋杀案的故事。